Josef Pepi Salvenmoser

Autrichien de naissance, Pepi Salvenmoser a joué un rôle déterminant dans le développement du ski canadien grâce à son succès exceptionnel comme entraîneur national de 1954 à 1964.

Nommé entraîneur adjoint temporaire de l’équipe féminine canadienne de ski alpin aux championnats du monde de la FIS à Åre, en Suède, en 1954, Pepi a rapidement démontré son talent comme entraîneur de premier ordre. Ses compétences lui ont valu d’être rapidement promu entraîneur-chef de l’équipe féminine de ski alpin.

Deux ans plus tard, Lucille Wheeler a remporté une médaille de bronze aux Jeux olympiques d’hiver de 1956 à Cortina d’Ampezzo, en Italie — la toute première médaille olympique de ski du Canada. Ce fut une percée pour l’équipe féminine canadienne, qui a placé pour la première fois trois skieuses parmi les 10 premières du classement de la descente. Plus tard la même année, Joanne Hewson a remporté la prestigieuse course Arlberg-Kandahar.

En 1957, lors de la formation officielle de l’équipe nationale, Pepi a préparé l’équipe féminine pour les championnats du monde de la FIS à Bad Gastein, en Autriche. L’équipe a connu ses meilleurs résultats à ce jour, Wheeler décrochant deux médailles d’or — en descente et en slalom géant. La jeune Anne Heggtveit a également révélé son potentiel avec une septième place en descente et une huitième en slalom.

Aux Jeux olympiques d’hiver de 1960 à Squaw Valley, en Californie, Heggtveit est devenue la deuxième Canadienne à gagner une médaille olympique en ski, remportant l’or en slalom.

Durant cette période, deux autres talents prometteurs, Nancy Greene et Betsy Clifford, ont bénéficié des méthodes novatrices de Pepi et de son accent sur la préparation mentale. Greene a ensuite remporté l’or en slalom géant et l’argent en slalom aux Jeux olympiques de 1968 à Grenoble, en France. Clifford est devenue championne du monde de slalom géant aux championnats du monde de la FIS en 1970 à Val Gardena, en Italie — à 16 ans, la plus jeune compétitrice à remporter une médaille mondiale.

Pepi est demeuré entraîneur de l’équipe féminine canadienne de ski alpin jusqu’en 1964, avant de prendre sa retraite en tant qu’entraîneur le plus titré de l’histoire du programme féminin.

Faits saillants de carrière

• 1954 – Entraîneur adjoint de l’équipe féminine canadienne aux championnats du monde de la FIS, Åre, Suède
• 1956 – A guidé Lucille Wheeler vers la médaille de bronze, première médaille olympique de ski du Canada, Cortina d’Ampezzo, Italie
• 1957 – A mené Wheeler à deux médailles d’or aux championnats du monde de la FIS, Bad Gastein, Autriche
• 1960 – A entraîné Anne Heggtveit vers l’or olympique en slalom, Squaw Valley, É.-U.
• Mentor de futures championnes Nancy Greene (or et argent olympiques, 1968) et Betsy Clifford (championne du monde de slalom géant, 1970)
• Entraîneur-chef de l’équipe féminine canadienne de ski alpin (1954–1964)

Note : Les informations présentées dans cette biographie proviennent de plusieurs sources; elles peuvent ne pas inclure l’ensemble des réalisations. Droits d’auteur © Temple de la renommée et musée du ski canadien. Pour usage personnel et/ou éducatif seulement. Tous droits réservés.