Ernie McCulloch

Innovateur audacieux et compétiteur féroce, Ernie McCulloch a contribué à définir le ski de compétition et l’enseignement du ski nord-américain au milieu du XXe siècle.

Dans la préface de Ski Easy… The New Technique (McGraw-Hill Ryerson, 1973), Raymond Lanctôt décrit son ami comme « un analyste perspicace de la technique de ski, un innovateur stylistique impatient, mais aussi un instructeur charmant et enthousiaste ». Né à Trois-Rivières, Ernie incarnait l’esprit combatif d’un champion—non pas en quête de gloire, mais animé par une énergie débordante et un talent naturel.

Il a commencé comme sauteur à ski, sport dominant dans sa ville natale, mais est passé au ski alpin en 1946 après avoir pris la deuxième place d’un slalom dans la zone laurentienne, à Lac Beauport. Deux ans plus tard, au Kandahar du Québec de 1949 à Mont-Tremblant, il stupéfia le monde du ski en battant toute l’équipe française de ski alpin, y compris le médaillé d’or olympique Henri Oreiller.

Il a ensuite dominé les compétitions nord-américaines. En 1950, Ernie réussit le rare « grand chelem » du ski de compétition : champion du slalom géant des États-Unis, vainqueur de la coupe Harriman, et champion nord-américain toutes catégories. Les honneurs se sont multipliés : « Skieur du demi-siècle » en 1950, une deuxième coupe Harriman en 1952, et une victoire sur les légendes olympiques Stein Eriksen et Othmar Schneider à Stowe (Vermont).

Sa carrière d’instructeur est tout aussi légendaire. Surnommé le « roi de Mont-Tremblant », Ernie devient directeur de l’école de ski de Mont-Tremblant en 1954, la menant à une reconnaissance internationale pour la qualité de son enseignement novateur. En 1955, il est nommé président et examinateur en chef de l’Alliance des moniteurs de ski du Canada (AMSC), un poste qu’il occupe à plusieurs reprises jusqu’aux années 1960. Il a également été entraîneur de l’équipe canadienne de ski alpin aux Jeux olympiques d’hiver de 1956.

L’héritage d’Ernie se reflète dans les générations de skieurs qui ont appris selon sa méthode imaginative et évolutive, inspirée des techniques européennes, mais appliquée avec une sensibilité résolument canadienne.

FAITS SAILLANTS DE SA CARRIÈRE

• 1949 – 1re place, Kandahar du Québec, Mont-Tremblant (Qc)
• 1950 – 1re place, champion de la descente et du combiné des États-Unis
• 1951 – 1re place, championnats nord-américains, coupe Peruvian, Alta (Utah); vainqueur de la coupe Harriman
• 1952 – 1re place, coupe Harriman; 1re place, coupe Kandahar du Québec, Mont-Tremblant (Qc); champion de la descente des États-Unis
• 1953 – 1re place, coupe Ryan, Mont-Tremblant (Qc)

Note : Les informations présentées dans cette biographie proviennent de plusieurs sources; elles peuvent ne pas inclure l’ensemble des réalisations. Droits d’auteur © Temple de la renommée et musée du ski canadien. Pour usage personnel et/ou éducatif seulement. Tous droits réservés.