Sous les feux de la rampe aux côtés des Crazy Canucks
Au fil de ses 14 années de carrière, Horst Bulau a goûté à maintes reprises au plaisir de la victoire, remportant 13 Coupes du monde et rivalisant de justesse pour le titre tant convoité de champion du monde. Il a également partagé l’avant-scène des sports de neige avec les tout premiers Crazy Canucks; le nombre de ses victoires surpassant celui de tous ces légendaires descendeurs réunis.
Bien avant que ses exploits ne soient pleinement reconnus au Canada, Bulau a joui d’une grande notoriété en Europe. Au cours de son exceptionnelle carrière, s’échelonnant de 1978 à 1992, il a participé à 129 épreuves de la Coupe du monde, a remporté 13 titres, est monté sur le podium à 26 reprises et a passé le plus clair de son temps au deuxième ou troisième rang du classement mondial. Accompagné du Finlandais Matti Nykanen, Bulau a dominé la saison 1982-83 de la Coupe du monde. À eux deux, ils ont remporté 17 des 25 épreuves du circuit et se sont chaudement disputé le titre de champion de la Coupe du monde, finalement décroché par Nykanen avec 10 points d’avance sur Bulau.
Bulau se remémore sa longue liste d’accomplissements : « Mes quatre participations aux Jeux olympiques, c’est quelque chose de remarquable pour moi », dit-il. « Il y a aussi mes 13 victoires en Coupe du monde; ma première victoire à Garmisch, le 1er janvier 1981; et d’avoir terminé deux fois troisième et une fois deuxième au classement général de la Coupe du monde. »
Malgré son succès retentissant et ses nombreux supporteurs à l’étranger, Bulau est demeuré plutôt inconnu au Canada. Toutefois, personne au pays n’a été plus surpris et ne s’est plus réjoui de la médaille de bronze de l’équipe canadienne de saut à ski remportée à l’épreuve par équipe mixte à Pékin 2022 – la toute première médaille olympique de saut à ski pour le Canada.