William B. Thompson

Bill Thompson a été l’une des figures les plus influentes du ski organisé au Canada durant ses années formatrices.

De 1934 à 1936, dans un contexte de tensions politiques entre les factions de l’Est et de l’Ouest, il a été président de l’Association canadienne de ski amateur (ACSA), fondée en 1921. Son leadership a joué un rôle clé dans le rapprochement entre ces factions et dans l’expansion de l’organisation nationale, qui est passée de 19 à 62 clubs à travers le pays. En collaboration avec les leaders de l’Ouest Kennington Hague et Nels Nelson, Thompson a contribué à la création d’une structure organisationnelle améliorée, en mettant sur pied un système national de « zones » encore utilisé aujourd’hui sous une forme modifiée.

En 1934, il a affilié le ski organisé à l’Union athlétique amateur du Canada (UAAC), l’organisme directeur des sports amateurs au pays, assurant ainsi la reconnaissance officielle de l’ACSA comme organisme directeur du ski au Canada. Pendant sa présidence, il a créé un « Comité sur l’enseignement du ski », qui allait plus tard devenir l’Alliance des moniteurs de ski du Canada (AMSC), aujourd’hui responsable des programmes de formation de moniteurs partout au pays.

Thompson a également présidé le comité de l’équipe olympique canadienne de ski, supervisant le financement de l’équipe envoyée aux Jeux olympiques d’hiver de 1936 à Garmisch-Partenkirchen, en Allemagne — les premiers Jeux à inclure des épreuves alpines distinctes de slalom et de descente.

À titre de compétiteur, Thompson a représenté le Canada aux Jeux olympiques d’hiver de 1928 à Saint-Moritz, en Suisse, où il a participé à l’épreuve de ski de fond de 18 kilomètres, terminant 37e — devenant ainsi le premier Canadien à compléter l’épreuve.

Né à Montréal, au Québec, le 18 mai 1905, William Thompson a été membre fondateur et premier président du réputé Red Birds Ski Club, affilié à l’Université McGill. Il a été entraîneur honoraire de l’équipe de ski de l’Université McGill de 1929 à 1936, et capitaine de l’équipe en 1926 et 1927. Pendant la même période, il a également occupé le poste de secrétaire de l’Union internationale des sports d’hiver intercollégiaux.

FAITS SAILLANTS DE CARRIÈRE

• 1923 – 1er, championnat annuel de ski de fond et de relais des écoles secondaires de Montréal; membre de l’équipe gagnante de Westmount High School

• 1924–27 – 1er, course annuelle de ski de fond du mont Royal à Montréal (trois années consécutives); 5e, saut à ski, championnats internationaux de ski collégial

• 1925 – 1er et 3e, saut à ski; 3e, carnaval d’hiver annuel de Dartmouth

• 1926 – 1er, championnats de ski de la Semaine collégiale, Lake Placid, N.Y.

• 1927 – 1er, championnats de ski de la Semaine collégiale, Lake Placid, N.Y.; 2e, carnaval d’hiver annuel de Dartmouth; 2e au classement général, Championnats canadiens, ski de fond 10 milles

Note : Les informations présentées dans cette biographie proviennent de plusieurs sources; elles peuvent ne pas inclure l’ensemble des réalisations. Droits d’auteur © Temple de la renommée et musée du ski canadien. Pour usage personnel et/ou éducatif seulement. Tous droits réservés.