Shirley Firth-Larsson

Avec sa sœur jumelle Sharon, Shirley Firth-Larsson a joué un rôle clé dans l’introduction du ski auprès des peuples autochtones du Canada, en particulier les Premières Nations et les communautés inuites. Sa carrière remarquable témoigne de son dévouement et de son talent exceptionnel, faisant d’elle l’une des athlètes les plus accomplies de l’histoire canadienne.

Shirley et Sharon ont représenté le Canada au sein de l’équipe nationale de ski de fond pendant 17 années consécutives, un record, en participant aux courses du circuit de la Coupe du monde. Ensemble, elles ont remporté 79 médailles aux championnats nationaux dans diverses distances. Elles ont également représenté fièrement le Canada à quatre Jeux olympiques d’hiver — Sapporo, Japon en 1972; Innsbruck, Autriche en 1976; Lake Placid, N.Y. en 1980; et Sarajevo, Yougoslavie en 1984.

Les réalisations exceptionnelles de Firth-Larsson ont été largement reconnues. Elle a été nommée six fois Skieuse nordique de l’année par le magazine Ski Racing, et elle et Sharon ont été les vedettes d’un documentaire de CBC intitulé The Olympians: The Firth Sisters.

Après son mariage, Firth-Larsson a passé plus de deux décennies en Europe. Elle a obtenu un diplôme d’enseignement de l’Université de Paris en 2002 et a donné des conférences sur les cultures dénée et inuite dans des universités, écoles et centres culturels à travers l’Europe centrale et la Scandinavie.

En reconnaissance de ses contributions, elle a été faite membre de l’Ordre du Canada en 1987, intronisée au Temple canadien du ski en 1990 et a reçu la Médaille du jubilé d’or de la Reine en 2002. Elle est ensuite retournée dans sa ville natale de Yellowknife, dans les Territoires du Nord-Ouest.

Les exploits sportifs, les contributions culturelles et l’engagement communautaire de Firth-Larsson ont laissé une empreinte indélébile sur le ski canadien et continuent d’inspirer des générations d’athlètes, particulièrement au sein des communautés autochtones.

FAITS SAILLANTS DE CARRIÈRE

• 1976 — 7e place, relais 4 x 5 km, Jeux olympiques d’hiver, Innsbruck, Autriche
• 1978 — 9e place, relais 4 x 5 km, Championnats du monde, Lahti, Finlande
• 1980 — 9e place, 20 km, Championnats du monde, Falun, Suède
• 1980 — 8e place, relais 4 x 5 km, Jeux olympiques d’hiver, Lake Placid, N.Y.
• 1982 — 11e rang, classement général de la Coupe du monde

Note : Les informations présentées proviennent de plusieurs sources; elles peuvent ne pas inclure l’ensemble des réalisations. © Musée et Temple de la renommée du ski canadien. Pour usage personnel et/ou éducatif seulement. Tous droits réservés.