David L. Jacobs

Peu de gens dans le monde peuvent égaler les connaissances et l’expérience de Dave Jacobs dans autant de domaines du ski. Depuis qu’il a reçu sa première paire de skis à l’âge de 13 ans, ce sport est devenu une partie intégrante de sa vie.

Jacobs a d’abord été compétiteur, représentant l’équipe nationale canadienne de ski alpin de 1957 à 1961. Il a remporté le championnat canadien de descente en 1957 et a reçu la Médaille de moniteur de ski canadien sénior en 1961.

Après avoir pris sa retraite de la compétition, Dave a continué à façonner le sport dans divers rôles. Il a été entraîneur-chef de l’équipe nationale canadienne de ski alpin de 1964 à 1967, directeur de l’école de ski de Val-David (Qc) et a contribué à la conception et à la gestion du centre de ski Talisman, en Ontario. Il s’est également imposé comme un homme d’affaires prospère dans l’industrie du ski.

Dave a aussi connu du succès sur la scène nationale, notamment avec des victoires aux épreuves de descente et combiné du Kandahar du Québec en 1956. En 1958, alors qu’il s’entraînait avec l’équipe canadienne FIS, il a subi une fracture à la jambe, mais a poursuivi sa contribution au sport par le coaching et l’innovation de produits.

L’une de ses contributions les plus marquantes est née de sa collaboration avec Bob Lange, fondateur des bottes de ski Lange. En 1965, Dave et l’équipe canadienne ont testé les bottes de ski en plastique Lange. Leurs commentaires ont mené à des améliorations, et Dave a été invité à participer au développement du produit. Ce partenariat a donné naissance à Lange-Jacobs Inc. en 1967 et à l’ouverture d’une petite usine à Montréal pour assembler les bottes. Dave a joué un rôle clé dans la croissance et les opérations internationales de l’entreprise.

En 1971, Dave a tourné son attention vers les vêtements, voyant un manque sur le marché pour des tenues de ski pour enfants à la fois élégantes et fonctionnelles. Il a quitté Lange et lancé la Jacobs Corporation, introduisant la marque « Hot Gear » en 1972. Bien que la ligne ait gagné rapidement en popularité, des revers financiers ont suivi lorsque son bailleur de fonds, la Garcia Corporation, a fait faillite. La marque a finalement été vendue à des investisseurs de Hong Kong.

Sans se décourager, Dave a fondé David L. Jacobs Inc. en 1978 pour commercialiser des vêtements de course pour adultes. Il a introduit le pantalon extensible « Spider », doté de coussinets moulés par injection pour plus de protection et de flexibilité. Cette ligne a connu un grand succès et a éventuellement évolué pour devenir Spyder Active Sports, désormais synonyme de vêtements de ski haute performance.

De la course au coaching, en passant par l’innovation en équipement et la conception de vêtements, Dave a laissé une empreinte durable sur le ski au Canada et ailleurs dans le monde.

Faits saillants de carrière

• Champion canadien de descente et membre de l’équipe nationale (1957–1961)
• Entraîneur-chef, équipe nationale canadienne de ski alpin (1964–1967)
• Co-développeur des bottes de ski en plastique Lange et cofondateur de Lange-Jacobs Inc.
• Lancement de la marque pour enfants Hot Gear (1972)
• Fondateur de Spyder Active Sports, chef de file mondial en vêtements de ski
• Pionnier en entraînement, innovation d’équipement et vêtements de performance

Note : Les informations présentées dans cette biographie proviennent de plusieurs sources; elles peuvent ne pas inclure l’ensemble des réalisations. Droits d’auteur © Temple de la renommée et musée du ski canadien. Pour usage personnel et/ou éducatif seulement. Tous droits réservés.