Stephen Podborski

Steve Podborski — surnommé « Pod » — est né à Toronto et a chaussé ses skis pour la première fois à l’âge de trois ans et demi. Il a commencé la course à ski à 10 ans dans la Ligue junior Nancy Greene et, en 1968, il faisait partie de la première équipe gagnante — un des faits saillants de sa carrière. À 13 ans, il montait déjà sur le podium aux Championnats canadiens juvéniles, où il a remporté plusieurs victoires. En janvier 1973, à seulement 16 ans et tout juste nommé à l’équipe nationale, il annonçait son potentiel international en terminant deuxième à la descente Can-Am à Whistler Mountain, C.-B.

Deux fois Olympien, Podborski est entré dans l’histoire en 1980 à Lake Placid lorsqu’à 22 ans, il est devenu le premier Canadien — et le premier non-Européen — à remporter une médaille olympique en descente (bronze). En 1982, il est devenu le meilleur descendeur au monde et le premier, et encore aujourd’hui le seul, non-Européen à remporter le titre de la Coupe du monde de descente FIS.

Membre des légendaires « Crazy Canucks », Podborski a été nommé à l’équipe de ski du Sud de l’Ontario en 1972, puis à l’équipe nationale de ski alpin en 1973. Il a pris sa retraite en 1984 après une brillante carrière comprenant 44 classements parmi les dix premiers en Coupe du monde — dont 20 podiums — et deux victoires à la légendaire descente du Hahnenkamm à Kitzbühel, en Autriche. Il a été le premier Canadien et demeure l’un des huit hommes seulement à avoir remporté cette épreuve deux fois depuis 1931. En 1982, il a été nommé Officier de l’Ordre du Canada, la plus haute distinction civile en temps de paix pour un Canadien.

Podborski est moniteur de niveau III de l’Alliance des moniteurs de ski du Canada et entraîneur de niveau III ainsi qu’examinateur de niveau II de la Fédération canadienne des entraîneurs de ski. Il a siégé au conseil d’administration du Comité olympique canadien et demeure un ambassadeur du sport canadien.

FAITS SAILLANTS DE CARRIÈRE

• Années 1970 — Ascension dans les rangs du ski alpin ontarien et canadien; multiples victoires et podiums aux Championnats canadiens juvéniles; membre de l’équipe de ski du Sud de l’Ontario (1972) et de l’équipe nationale (1973); 2e à la descente Can-Am de Whistler (1973)

• 1980 — Premier Canadien à remporter une médaille olympique en descente (bronze, Lake Placid); plusieurs podiums en Coupe du monde

• 1981 — Prix commémoratif John Semmelink; Athlète amateur de l’année de l’Ontario (à deux reprises); Trophée Norton Crowe décerné à l’athlète masculin de l’année au Canada

• 1982 — Premier non-Européen à remporter le titre de la Coupe du monde de descente FIS; nommé Officier de l’Ordre du Canada; victoire à la descente du Hahnenkamm à Kitzbühel (l’une de ses deux victoires à cet endroit); autres podiums dont Garmisch-Partenkirchen

• 1983–1984 — Champion canadien de descente; Prix d’excellence sportive (Gouvernement du Canada); retraite de la compétition internationale en 1984

• Distinctions post-carrière — Intrônisé au Temple de la renommée olympique du Canada (1985), au Temple de la renommée des sports du Canada (1987), au Temple de la renommée du ski canadien (1988) et au Temple de la renommée des sports de l’Ontario (2004)

Note : Les informations présentées dans cette biographie proviennent de plusieurs sources; elles peuvent ne pas inclure l’ensemble des réalisations. Droits d’auteur © Temple de la renommée et musée du ski canadien. Pour usage personnel et/ou éducatif seulement. Tous droits réservés.