Elizabeth Betsy Clifford

Betsy Clifford a tracé un parcours doré pour les skieuses canadiennes grâce à son dévouement, sa résilience, son esprit sportif et son élégance.

Elle a fait ses débuts olympiques en ski alpin aux Jeux d’hiver de 1968 à Grenoble, devenant à 14 ans la plus jeune athlète canadienne à participer aux Jeux. Deux ans plus tard, à seulement 16 ans, elle est devenue la plus jeune skieuse à remporter un titre mondial en décrochant l’or en slalom géant en Italie. Quatre ans plus tard, elle a remporté la médaille d’argent en descente aux Championnats du monde de 1974.

Clifford a gagné trois épreuves de Coupe du monde — deux en slalom et une en slalom géant — ainsi que sept autres podiums en carrière et huit titres canadiens en slalom géant. Élevée sur les pentes de la station Camp Fortune de son père, elle a commencé à skier à cinq ans, était championne nationale junior à 12 ans et championne nationale senior à 13 ans. Son oncle Harvey Clifford a également représenté le Canada aux Jeux d’hiver de 1948 à St. Moritz.

Elle a reçu le prix commémoratif John-Semmelink de l’Association canadienne de ski pour son esprit sportif, sa conduite et ses habiletés représentant le Canada à l’international. De 1968 à 1976, elle a été élue meilleure skieuse d’Ottawa et en 1970 et 1971, elle a été nommée Athlète de l’année de la Ville d’Ottawa.

Clifford a été intronisée au Temple de la renommée des sports du Canada en 1970 et au Temple olympique canadien en 1971. Elle a également été nominée à l’American National Ski Hall of Fame (1978), au tableau d’honneur du Musée canadien du ski (Temple canadien du ski, 1982), au Temple de la renommée sportive d’Ottawa (1983), au Panthéon des sports de l’Outaouais (1995) et au Temple de la renommée du ski laurentien (1995).

FAITS SAILLANTS DE CARRIÈRE

• 1967 — 1re slalom junior canadien, Mont Sutton (Qc).
• 1968 — Sélectionnée à 14 ans comme plus jeune membre de l’équipe nationale féminine canadienne de ski alpin; participe aux Jeux olympiques d’hiver de Grenoble, 23e en descente.
• 1969 — 5e descente, Coupe du monde alpine, Grindelwald (Suisse).
• 1970 — 2e slalom, Coupe du monde alpine, Grindelwald (Suisse); 2e slalom, Coupe du monde alpine, Bad Gastein (Autriche); médaille d’or, championne du monde de slalom géant, Val Gardena (Italie) — plus jeune skieuse à remporter une médaille mondiale.
• 1971 — 1re slalom, Coupe du monde alpine, Schruns (Autriche); 1re slalom, Coupe du monde alpine, Val d’Isère (France); 2e au classement général de la Coupe du monde.
• 1974 — Médaille d’argent en descente, Championnats du monde, St. Moritz (Suisse); 1re slalom géant, Championnats canadiens, Owl’s Head, Magog (Qc); 1re slalom géant, Championnats chiliens, Portillo (Chili).
• 1975 — 1re slalom géant, Championnats canadiens, Jasper (Alb.); 12 top 10 en Coupe du monde dont 4e en slalom géant à Whistler Mountain (C.-B.).
• 1976 — 1re slalom, Championnats canadiens.

PRIX ET DISTINCTIONS

• 1970 — Intronisée au Temple de la renommée des sports du Canada.
• 1971 — Intronisée au Temple olympique canadien.
• 1978 — Nominée à l’American National Ski Hall of Fame.
• 1982 — Nominée au tableau d’honneur du Musée canadien du ski (Temple canadien du ski).
• 1983 — Nominée au Temple de la renommée sportive d’Ottawa.
• 1995 — Nominée au Panthéon des sports de l’Outaouais et au Temple de la renommée du ski laurentien.

Note : Les informations présentées proviennent de plusieurs sources; elles peuvent ne pas inclure l’ensemble des réalisations. © Musée et Temple de la renommée du ski canadien. Pour usage personnel et/ou éducatif seulement. Tous droits réservés.