Karen Percy-Lowe

Karen Percy a été l’une des skieuses alpines canadiennes les plus décorées des années 1980, remportant deux médailles olympiques aux Jeux de Calgary en 1988 et accédant au statut de héroïne nationale.

Au sommet de sa carrière, Karen figurait parmi les meilleures skieuses alpines du monde. Double médaillée aux Jeux olympiques d’hiver de 1988, elle a également terminé quatrième en descente et troisième au classement combiné de la Coupe du monde cette même année.

Son premier grand succès est survenu à l’âge de 15 ans, lorsqu’elle a pris la deuxième place en descente et la cinquième en slalom géant aux Championnats canadiens juvéniles de 1981 à Fortress Mountain, en Alberta. Sélectionnée dans l’équipe nationale féminine de ski alpin en 1984, elle a signé sa première victoire internationale en descente lors d’une Coupe d’Europe à Val Zoldana, en Italie.

Karen était inscrite dans les cinq disciplines alpines pour ses débuts olympiques à Calgary en 1988, mais participa seulement à trois épreuves. Favorite du public et concourant à peine quatre semaines après une chirurgie au pouce, elle a excellé sous la pression. Le septième jour des Jeux, à Nakiska, elle a remporté la première médaille du Canada — une médaille de bronze en descente — devenant une héroïne nationale. Trois jours plus tard, elle a ajouté une autre médaille de bronze en super-G, devenant ainsi la première skieuse canadienne à décrocher deux médailles aux Jeux olympiques depuis Nancy Greene en 1968.

Elle s’est retirée de l’équipe nationale en août 1990 après une carrière marquante qui comprenait 107 départs en Coupe du monde avec 25 résultats parmi les dix premières, sept présences consécutives aux Championnats canadiens (1983–1989), et quatre championnats du monde — dont une médaille d’argent en descente en 1989.

Diplômée de la Banff Community High School, Karen a épousé après sa carrière sportive l’ancien joueur des Oilers d’Edmonton et dirigeant de la LNH, Kevin Lowe. Ensemble, ils ont élevé quatre enfants, dont un a été repêché dans la LNH.

Karen est demeurée active dans le travail communautaire et caritatif, soutenant des organisations telles que la Waterkeeper Alliance — où elle a agi comme présidente de North Saskatchewan Riverkeeper — ainsi que Compassion House, la Zebra Foundation et le Go Centre. Lors des Jeux olympiques d’hiver de Vancouver 2010, elle a travaillé comme analyste télévisée pour le ski alpin féminin au sein du Consortium médiatique olympique canadien.

Elle a été faite membre de l’Ordre du Canada en 1988 et a reçu le prix de Championne olympique lors du gala Hommage aux champions en 1989. Elle a été intronisée au Panthéon des sports canadiens en 1994, au Panthéon olympique canadien en 1995 et au Temple de la renommée sportive de Banff en 2005.

• 1984 – 5e, descente, Coupe d’Europe, Puy-Saint-Vincent, France; 3e, super-G, Coupe d’Europe, Verbier, Suisse; 2e et 1re, descente, Coupe d’Europe, Val Zoldana, Italie
• 1985 – 2e, slalom, championnats canadiens
• 1986 – 3e, descente, Coupe du monde, Banff, Alb.; 1re, super-G et descente, championnats canadiens, Mont-Sainte-Anne, Qc
• 1987 – 4e, super-G, Coupe du monde, Leukerbad, Suisse; 2e, super-G et descente, championnats canadiens, Rossland, C.-B.
• 1988 – 2e, descente, Coupe du monde, Zinal, Suisse; bronze, descente, Jeux olympiques, Calgary, Alb.; bronze, super-G, Jeux olympiques, Calgary, Alb.; 4e, combiné, Jeux olympiques, Calgary, Alb.; 5e, descente, Coupe du monde, Rossland, C.-B.; 1re, slalom géant et super-G, championnats canadiens, Panorama, C.-B.
• 1989 – 5e, slalom géant, Coupe du monde, Schwarzenberg, Autriche; 4e (à égalité), descente, Coupe du monde, Lake Louise, Alb.; 1re, slalom géant, championnats canadiens, Lake Louise, Alb.

Note : Les informations de cette biographie proviennent de plusieurs sources; elles peuvent ne pas refléter l’ensemble de ses réalisations. Droits d’auteur © Temple de la renommée et musée du ski canadien. Pour usage personnel ou éducatif seulement. Tous droits réservés.