Jimmie Spencer

James Spencer a été une figure centrale du ski alpin en tant que président-directeur général de la Canada West Ski Areas Association pendant 32 ans.

« Jimmie », comme on l’appelait, est né en 1926 en Écosse. Jeune homme, il a menti sur son âge en 1943 pour s’enrôler dans l’armée britannique et a été plongé directement dans la bataille lors de la campagne d’Italie des Alliés. En mai 1945, il a été déployé dans les Alpes autrichiennes, où il s’est entraîné à la guerre de montagne près du Grossglockner, le plus haut sommet du pays.

L’habileté de James en ski de fond lui a valu une place au sein de l’équipe olympique britannique, avec laquelle il a pris part aux Jeux olympiques d’hiver de 1952 et de 1956. Il est demeuré actif comme compétiteur et organisateur de courses jusqu’à sa retraite en 1974.

En 1976, James s’est installé en Ontario pour évaluer la faisabilité d’une entreprise de fabrication de skis. Lorsque le projet s’est révélé trop risqué, lui et sa famille ont déménagé à Calgary à la recherche de nouvelles occasions.

Une invitation du propriétaire de la station de ski de Lake Louise, Rodney Touche, à un barbecue de l’industrie tenu dans son ranch au sud-ouest de Calgary, a mené à l’embauche de James comme directeur exécutif de la Canada West Ski Areas Association, alors un organisme de lobbying en difficulté. Dès le départ, James et son épouse Andy, qui gérait le bureau, ont travaillé avec une vision claire pour l’industrie du ski.

Il a dirigé l’adoption de la politique Canada West Way, un ensemble de pratiques exemplaires visant à promouvoir le professionnalisme et la dignité dans les relations avec le public. Il a également créé un programme de diplôme en exploitation des stations de ski au Selkirk College et rédigé une réglementation en langage clair pour les parcs à neige.

James a pris sa retraite en 2011, à l’âge de 85 ans, partageant alors son temps entre Vernon, en Colombie-Britannique, et son chalet situé à proximité de SilverStar Mountain.

Il a reçu l’Ordre de la Colombie-Britannique en 2007. En 2011, il a été intronisé au Temple de la renommée du ski canadien et a reçu un doctorat honorifique en droit de la Royal Roads University.

Faits saillants de carrière

• 1952 et 1956 – Membre de l’équipe olympique britannique de ski
• 1979 à 2011 – Président-directeur général de la Canada West Ski Areas Association
• Mise en place de la politique de pratiques exemplaires Canada West Way
• Création du programme de diplôme en exploitation des stations de ski au Selkirk College
• 2007 – Décoré de l’Ordre de la Colombie-Britannique
• 2011 – Intronisé au Temple de la renommée du ski canadien
• 2011 – Doctorat honorifique en droit de la Royal Roads University

Note : Les renseignements contenus dans cette biographie proviennent de diverses sources. Ils ne représentent peut-être pas l’ensemble de ses réalisations.
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